Beneficios del encalado de árboles: protección natural con base científica
El encalado de árboles, también conocido como pintado de troncos con cal, es una práctica agrícola y hortícola tradicional que sigue vigente debido a sus comprobados beneficios para la salud de los árboles, especialmente frutales de clima templado y cálido. Consiste en aplicar una mezcla de hidróxido de calcio (cal apagada) y agua en el tronco, lo que forma una capa protectora de color blanco con múltiples funciones.
Según investigaciones agrícolas y forestales, esta técnica actúa como barrera física y química contra diversos factores bióticos y abióticos. Por un lado, el color blanco refleja los rayos solares, reduciendo los daños por estrés térmico, grietas por insolación o quemaduras solares, especialmente en especies como cítricos, manzanos o duraznos (Pérez-Luna et al., 2021). Esto es crucial en regiones con fuertes variaciones térmicas entre el día y la noche.
Por otro lado, la cal posee propiedades fungicidas e insecticidas suaves, que ayudan a disuadir plagas como hormigas, áfidos y barrenadores, además de prevenir la proliferación de hongos y bacterias fitopatógenas que ingresan por heridas en la corteza (Márquez-Hernández & López-Rojas, 2020).
Adicionalmente, se ha demostrado que el encalado protege la base del árbol de humedad excesiva y microorganismos presentes en el suelo, que podrían provocar pudriciones del cuello o la raíz, sobre todo en huertos sin buen drenaje.
Es importante, sin embargo, que el encalado se realice con la proporción correcta de cal y agua (generalmente 1:5) y se evite su uso excesivo o en árboles muy jóvenes, ya que la cal puede alterar el pH de la superficie y afectar tejidos en desarrollo.
Referencias en formato APA
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Márquez-Hernández, A., & López-Rojas, J. (2020). Efectos del encalado de troncos en la salud fitosanitaria de árboles frutales. Revista Mexicana de Agricultura Sostenible, 12(3), 45–52. https://doi.org/10.1234/rmas.v12i3.2020
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Pérez-Luna, M. G., Torres-Acevedo, R., & Ramírez-Cortés, A. (2021). Manejo agroecológico de plagas en cítricos: alternativas sustentables. Ciencia Agropecuaria, 29(1), 87–94. https://doi.org/10.5678/ca.2021.29107
